（一）三七的地下部分

三七的地下部分包括根莖、主根、支根和須根。

根莖是三七的地下莖，每年長出一節，新節頂端的芽會長成第二年的莖葉，老的莖葉枯萎脫落后，會在節上留下一凹窩，稱為“莖痕”。根據莖痕或節數，可以知道三七生長的年齡。根莖加工得到的成品稱為“羊腸頭”或者“剪口”。

主根是三七入藥的重要部位，加工得到的成品即是三七，俗稱“三七頭子”。每株三七只有一個主根，呈圓錐形，其中呈短圓錐形的，七農稱 “疙瘩七”；呈長圓錐形的，七農稱“蘿卜七”。主根上常有的疣狀突起或者枝根，加工后形成三七上的“乳包”，俗稱“獅子頭”。

（二）三七的地上部分

三七的地上部分包括莖、葉、花、果（種子）。

三七的莖呈單獨直立狀，不會分杈。正常情況下每株三七一年只長一次莖，第二年新莖長出后，老的會逐漸枯萎、脫落。

三七的葉輪生在莖的頂端，為掌狀復葉，葉柄較長，以致很多人將三七的葉柄誤認為是莖的分支。不同生長年限的三七，葉片的數量和形態有所區別。

三七栽培2年才能開花，每年的6月底，三七的傘形花序從莖的頂端，輪生復葉柄的中間長出，總花梗較長，長度達10~30厘米，每個花序有小花80~180朵，花萼呈綠色，綻放的花瓣為略帶黃綠色的白色。市場上銷售的三七花是尚未綻放的花序， 一般在花苔抽出5~10厘米時采摘，加工時去除多余的花梗，使花序呈球狀或者半球狀。

三七的果實未成熟時為綠色，進入成熟期后逐漸變為紫色、朱紅色， 最后變為鮮紅色，非常漂亮，以致很 多人把三七的果實誤認為三七花。三七從二年生開始開花結果,11月份種子開始成熟，每一個成熟的漿果里有1~3粒卵園形的白色種子。

（三）三七的生長特性

目前主流的三七種植制度是“1+2”種植制，即育苗一年，種苗移栽定植2年后采收。

三七采用種子點播方式集中育苗，育苗期長達一年。

三七從播種至收挖，要經過三年以上的時間。即“籽條(一年七) ”、“二年七”、“三年七”……。由于生長年限的不同，其生長發育過程的特性也有差異。

三七種子，每年秋冬成熟，隨即采摘播種，一般經過二、三個月后， 在二至四月出苗展葉，五月以后地下部分逐漸形成明顯的塊根和休眠芽，大約到八月完全形成，再繼續長粗長壯，一般在十一月至第二年的元月份現半休眠狀態。這一階段的三七俗 稱“籽條”，幼苗俗稱“籽秧”。它的明顯特點是：莖(復葉柄代替了莖稈，又稱“假莖”)高一般10~13公分，只有一個掌狀復葉，五片小葉 般不能開花。

“籽條”移栽定植出苗后稱為“二年七”，三至四月出苗展葉，莖高一般13~16公分，有2~3片掌狀復葉，每一復葉有小葉5~7片，五月中下旬開始現蕾抽苔，成熟的花軸高10~20公分，八月中旬開始結籽，十月下旬以后種子逐漸成熟。一般情況下，多數植株的種子成熟時期在十一月至十二月上旬，少數植株要到次年的一月才成熟，稱為“尾籽”。

 在三七種子成熟采收后，莖葉又會出現一段生長的旺盛期，葉色較深，葉片增厚，直到次年的三、四月份莖葉才黃萎衰老。這個時候，在地下越冬的休眠芽就開始萌動出苗，進入新一輪生長發育過程：“二年七” 成為“三年七”、“三年七”成為“四年七”……。

三、四年生三七，一般株高30~60公分，頂生復葉3~5片，每片復葉有小葉5~9枚。

三七的主根在第二、三年增重較快，第四年后主根增重速度下降，但根莖增重速度加快。在一年當中，三七出苗后逐漸增重，抽苔結籽時增重不明顯(如摘去花苔，則塊根增重明顯)，種子成熟后繼續增重。